Call for Papers

The West or the Rest? Latin America's Global Embeddedness in Historical Perspective

Internationale Konferenz, 14-16. Juni 2012, Lateinamerika-Institut, Freie Universität Berlin
Leitung und Organisation: Dr. Michael Goebel, Prof. Dr. Stefan Rinke, Dr. Cecilia Tossounian

Ever since the penetration of postcolonial studies in the social sciences and humanities since the 1990s, a widespread uneasiness or outright confusion has reigned as to how to insert (or not) the historical experience of Latin America into postcolonial paradigms. The issue that is at stake can be illustrated best along the lines of one of the classic dichotomies of postcolonial studies, drawn upon even by scholars intent on deconstructing such binaries, namely that between ‘the West’ and ‘the rest’. Does Latin America belong to ‘the rest’, as other ‘third-world’ countries have been conceptualized by mainstream postcolonial approaches to the subject? Or does Latin America’s historical specificity foreclose the possibility of thinking about Latin America with the same categories that have been used to study Asia and Africa? These are some of the questions that this workshop aims to address.

In an older strand of historiography, Latin America was occasionally cast as “the extreme West” (Alain Rouquié), alluding to attempts to create a perfected overseas version of idealized blueprints of Iberian societies, which in the long run inflated and exacerbated, as through a magnifying lens, the inbuilt structural imbalances of “Western modernity”. This older literature, however, had been largely forgotten by the time postcolonial theory began to make inroads into the historical discipline from the 1990s. Sitting uncomfortably with the dichotomy between the West and the rest, Latin America has been largely ignored, or at best relegated to a few uneasy footnotes, by historians of other world regions indebted to postcolonial paradigms. Historians – perhaps more so than scholars of other disciplines – of Latin America, meanwhile, have for the most part remained reluctant to engage with what they identified as postcolonialism’s unwarranted universalizing impulse, which in their view was ill-suited to explain the historical specificities of “their” region.

The starting point of this conference, by contrast, is that Latin America can provide an instructive testing ground for challenging the West/rest dichotomy, which many historians identified with postcolonial theory, after all, have themselves sought to question. Our aim, therefore, is neither to point an accusatorial finger at postcolonial studies for their lack of attention to Latin America nor to ‘rescue’ a specifically Latin American tradition. Instead, we seek to create a bridge between postcolonial studies and Latin American historical trajectories. For this purpose, we aim at bringing together historians of Latin America who have critically appraised the challenges that postcolonial studies have posed for their work. More specifically, we seek scholars working on topics including, among others, alternative/multiple modernities and globalization, the condition of coloniality, hybridity/mestizaje, anticolonial nationalisms, empire and postcolonial histories, postcoloniality and gender.

Confirmed keynote speakers include:

Peter Burke (Cambridge University); Ricardo Salvatore (Universidad Torcuato Di Tella); Mark Thurner (University of Florida); Barbara Weinstein (New York University)

To propose a paper, please send a 250-word abstract to cecitoss@gmail.com by October 31, 2011. Abstracts should be accompanied by a two-page curriculum vitae and relevant contact details. 

The working language of the conference is English.

Travel and accommodation funding for participants will be provided conditional upon success in fund raising.

Selected applicants will be informed by e-mail by 28 February.

For more information please contact Cecilia Tossounian at cecitoss@gmail.com.

LAI.AlumniClub

Dieses Jahr hat der LAI.ALUMNICLUB – FREUNDES- & FÖRDERKREIS DES LATEINAMERIKA-INSTITUTS DER FU BERLIN e.V. seine Aktivitäten aufgenommen. Ziel des LAI.AlumniClub ist es, die Verbindungen zu und zwischen ehemaligen Studierenden, Mitarbeiter_innen, Gästen, und Freunden des LAI in Lateinamerika und Deutschland zu erhalten und zu stärken. Neben dem Austausch über Lebens- und Berufswege in, um und neben Lateinamerika möchte der LAI.AlumniClub über die Entwicklung des LAI informieren und weiterhin an der Wissensbildung zu  Lateinamerika teilhaben.
Am 13. Dezember 2011 ab 17.00 Uhr wird  die Auftaktveranstaltung des LAI.AlumniClub stattfinden, zu der wir alle Mitglieder und Interessierte herzlich einladen. Das Programm gestaltet sich wie folgt:
17 Uhr Informations- und Mitgliederversammlung LAI.AlumniClub für Mitglieder und Interessierte. Bei einem Begrüßungssekt werden wir über die bisherigen Aktivitäten des Vereins berichten, und gemeinsam seine nahe Zukunft planen. Außerdem steht die Neubesetzung eines Vorstandspostens an.
18.30 Uhr Weihnachtsfeier der Fachschaftsinitivative am LAI. Der LAI.AlumniClub lädt alle Alumni, Freunde und Förderer des LAI herzlich zur Weihnachtsfeier der Fachschaftsinitivative des LAI ein! Bei einem vorweihnachtlichen Buffet und Getränken gibt es die Gelegenheit, derzeitige Studierende des LAI kennenzulernen, alte Bekannte wieder zu sehen, und neue Kontakte zu knüpfen.
Auf der Website http://www.lai.fu-berlin.de/institut/laialumniclub/index.html erfährt man Informationen zu Aktivitäten des LAI.AlumniClub und wie man Mitglied des LAI.AlumniClub werden kann. Dort stehen ein Kontaktformular und ein Mitgliedschaftsantrag zur Verfügung. Bitte richten Sie Fragen zum LAI.AlumniClub direkt an das LAI.AlumniClub Team unter LAIAlumniClub@lists.fu-berlin.de.

Kooperation mit der UNICAMP

Im Rahmen einer Ausschreibung der renommierten UNICAMP (Universidade Estadual de Campinas, Brasilien) hat der Arbeitsbereich Ökonomie Lateinamerikas ein Kooperations- und Austauschprogramm mit Kollegen vom Instituto de Economia der Unicamp zum gemeinsamen Forschungsthema der „Regionalen monetären Kooperation zwischen Entwicklungs- und Schwellenländern“ gewonnen. Damit wird in den kommenden Monaten der Austausch zwischen je zwei Wissenschaftlern beider Seiten möglich. Von der Unicamp werden Prof. Dr. André Biancareli (27.10.-15.11.2011) und Marcos Vinicius Chiliatto Leite (10.04.-10.06.2012) an die FU kommen, von der Freien Universität Berlin werden Prof. Dr. Barbara Fritz (21.9. – 2.10.2011) und Laurissa Mühlich (Februar bis April 2012) an der UNICAMP an verschiedenen Veranstaltungen teilnehmen.

Nächster AHILA-Kongress in Berlin

Die Mitgliederversammlung der weltgrößten Internationalen Organisation der Lateinamerikahistoriker (Asociación de Historiadores Latinoamericanistas Europeos - AHILA) wählte auf ihrem 16. Kongress in San Fernando (Spanien) die Freie Universität Berlin als Austragungsort des nächsten Kongresses im September 2014. Die Vorstellung des Konzeptes "Entre Espacios: Historia de América Latina en un contexto global" durch Ingrid Simson und Stefan Rinke, amtierender Vizepräsident von AHILA, stieß unter den Anwesenden auf große Zustimmung. Ab sofort beginnen die Vorbereitungen auf dieses wissenschaftliche Großereignis, das schätzungsweise wieder mehr als 500 Wissenschaftler aus aller Welt zusammenbringen wird.