El Instituto de Estudios Latinoamericanos y el Colegio Internacional de Graduados (CIG) Temporalidades del Futuro lamentan el fallecimiento de Ricardo Pérez Montfort, quien partió a los 72 años tras atravesar una grave enfermedad.

Con la partida de Ricardo, no solo perdemos a un científico excepcional, sino también a un entrañable compañero y amigo. Su presencia intelectual, su calidez y su curiosidad inagotable enriquecieron nuestra vida académica durante muchos años.

Ricardo Pérez Montfort fue desde el inicio un investigador comprometido y uno de los promotores del Colegio de Graduados Entre Espacios, y contribuyó de manera decisiva a que el proyecto alcanzara su segunda fase de financiación, junto con colegas de Berlín y México. Asimismo, participó en la fundación del CIG Temporalidades del Futuro, que en 2023 logró acceder con éxito a un nuevo periodo de financiación. A lo largo de todos estos años, Ricardo ha sido un compañero, asesor, mentor y amigo tan confiable como inspirador para todos los miembros del Colegio.

Como profesor en el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) y en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Ricardo fue un investigador excepcionalmente versátil e interdisciplinario. Con una gran agilidad intelectual, logró entrelazar la etnología, la antropología y las ciencias históricas y culturales. Sus trabajos sobre fotografía, cine y otras formas de expresión visual, audiovisual y musical han marcado a generaciones de estudiantes y doctorandos. Igualmente trascendentales son sus investigaciones, siempre sostenidas por una perspectiva crítica, rigurosa y sensible.

Su pensamiento histórico estuvo caracterizado por una singular combinación de rigor analítico y sensibilidad poética. Ricardo no entendía la historia cultural únicamente como una tarea científica, sino también como una forma de asombro ante el mundo; como una búsqueda de las experiencias estéticas, del goce y también de los momentos de resistencia que se manifiestan en las prácticas culturales. A partir de sus propias vivencias e intereses de investigación, demostró una y otra vez, a lo largo de más de cuatro décadas, cuán fructífero puede ser repensar lo cotidiano a través del análisis histórico.

Su obra científica refleja de manera impresionante esta amplitud intelectual. Desde la década de 1980, Ricardo publicó estudios fundamentales sobre la historia cultural de México y el nacionalismo popular. Sus primeros trabajos sobre la construcción cultural de la nación y la identidad dieron lugar a libros muy influyentes, en los que investigó las formas visuales y simbólicas del nacionalismo. En las décadas siguientes, amplió esta perspectiva mediante estudios sobre la música, el cine, la fotografía y otras formas de expresión de la cultura popular, así como a través de análisis de las ideologías conservadoras e hispanistas en México y América Latina. Sus trabajos posteriores profundizaron en estas preguntas sobre la historia cultural, vinculándolas con reflexiones más amplias sobre la memoria, el imaginario cultural y la historia de las políticas de drogas. Su opus magnum es, sin duda, la biografía en tres volúmenes del presidente mexicano Lázaro Cárdenas. A lo largo de varias décadas, construyó así una obra que ha marcado de forma duradera la historiografía de México y por la cual Ricardo recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio de Investigación Humboldt.

Sin embargo, quienes conocieron a Ricardo Pérez Montfort no solo lo recordarán por sus libros e ideas. Una dimensión de su labor que distinguió toda su vida fue su enorme calidez humana y su afabilidad. Trataba a todas las personas con apertura y respeto, independientemente de su rango o condición social. Con su humor, su generosidad y su cercanía, se ganaba rápidamente la simpatía y el afecto de quienes lo rodeaban. Su conocimiento casi enciclopédico sobre México y América Latina, sus experiencias como artista itinerante, periodista, cineasta y literato, así como su pasión como investigador y profesor inspirador, hicieron de él una personalidad excepcional – descrita quizás de la manera más certera con la palabra: humanista.

Con la partida de Ricardo Pérez Montfort, el CIG y el LAI pierden a uno de sus colaboradores mexicanos más leales y destacados, y a un gran amigo. Su pensamiento, su humanidad y su alegría de vivir permanecerán vivos en nuestro recuerdo.

Lo extrañaremos profundamente. Expresamos nuestro más sentido pésame a su familia.