Na década de 1970, os enfrentamentos políticos e as ditaduras militares em diversos países da América Latina colocaram uma nova tarefa diante dxs membros do Instituto de Estudos Latino-Americanos. Isso consistiu em adotar uma posição adequada à situação tanto a nível interno como externo. Entre 1974 e 1975, os debates se transformaram em um verdadeiro ato de equilíbrio, pois xs membros do Instituto sentiam que era necessário tomar uma clara posição, especialmente diante dos acontecimentos na Argentina, no Brasil e no Chile. Eles tentaram repetidamente se fazerem escutar pela Freie Universität Berlin e pelo Governo Federal para aumentar a pressão sobre as pessoas responsáveis.

Ao mesmo tempo, os membros do Instituto se encontravam em uma tensa encruzilhada entre a solidariedade internacional, as noções de liberdade acadêmica e as demandas de uma objetividade científica. O anúncio de um curso de um professor assistente sobre sindicatos argentinos no semestre de inverno de 1975/76 causou, por exemplo, uma agitação. A burocracia sindical atual tinha sido qualificada como “direitista até fascistóide”, o que provocou rapidamente uma chamada do Departamento Jurídico do Gabinete Presidencial da Freie Universität Berlin. Este último tinha preocupações jurídicas porque o conteúdo dos cursos não deveria ter conteúdo ideológico.²⁶

Nos anos seguintes, os desafios permaneceram. Por um lado, para lidar cientificamente com os desenvolvimentos políticos e sociais na América Latina de Berlim ou in loco no âmbito de viagens e de excursões. Por outro lado, também foi necessário buscar constantemente o equilíbrio entre a distância acadêmica e o posicionamento claro sobre os acontecimentos nos diferentes contextos.

Justificativa do projeto de resolução sobre a situação na Argentina e no Brasil apresentado ao Conselho do Instituto de Estudos Latino-Americanos de outubro de 1974:

„O terror da extrema direita adquiriu nas últimas semanas dimensões aterrorizantes na Argentina. [...] [No entanto] – a diferença, por exemplo, dos esquadrões de morte brasileiros, que são quase incontroláveis para o governo – não parece inútil contrariar esse terror em até certo ponto nas publicações internacionais e colocar, consequentemente, pressão sob o governo argentino. De qualquer forma, o grupo de excursões do Instituto deve tentar pelo menos este meio e não ficar de braços cruzados como meros espectadores.“²³

Projeto de resolução sobre a chamada questão dos refugiados dirigida ao presidente da Freie Universität Berlin no final de 1973:

„O Conselho do Instituto do LAI pede que o Presidente da FU proteste de forma mais energética possível ante ao governo federal contra a demora na adoção de medidas concretas para a entrada de refugiados e refugiadas do Chile na Alemanha, que segue expondo vítimas da ditadura militar às condições desumanas nos campos de concentração e nas prisões chilenas.“²⁴

Informe de uma participante em viagem de estudos à Argentina em 1974 sobre o tema “A oportunidade do 2º governo peronista na Argentina na ciência, na política e na sociedade” demonstra igualmente o abismo entre ideias e realidade política na década de 1970, e também coloca os e as estudantes a prova.

Trecho de informe retrospectivo a uma estudante sobre a estadia na Argentina, a qual um grupo de oito estudantes de esquerda tiveram que passar dois dias em cárcere em Buenos Aires, esperando em vão o apoio da embaixada alemã e da Freie Universität Berlin:

„Nos impressionou a grande cidade de Buenos Aires [...]. Por outro lado, tivemos experiências perturbadoras e nos indigna o declínio da democracia na Argentina, uma forma de governo que nós na Alemanha vimos com bastante desprezo, mas também como algo natural. [...] Às três da manhã, depois do funeral e do protesto pelo assassinato do advogado Silvio Frondizi, policiais uniformizados e armados com metralhadoras invadiram nosso pequeno hotel. [Após nosso retorno a Berlim] [...] os responsáveis do LAI tentaram nos convencer e ficamos calados por causa disso, sem ir a público, nem mesmo com discussões internas acaloradas. Não confiávamos mais em nós mesmos, nós revolucionários falhamos lamentavelmente, que só conseguimos cantar canções na prisão.“²⁵

  

²³ FU Berlin, UA, ZI LAI, Institutsrat 1974-1976, Vorlage für den Institutsrat, Entwurf Resolution (4.10.1974).
²⁴ FU Berlin, UA, ZI LAI, Institutsrat 1970-1974, Beschlußvorlage für den Institutsrat.
²⁵ Annemarie Cordes, Unveröffentlichter, autobiografischer Bericht über die Argentinien-Exkursion des Latein-Amerika-Instituts (LAI) der FU Berlin im Sommer 1974, geschrieben 2016 im Rahmen einer Schreibwerkstatt.
²⁶ FU Berlin, UA, ZI LAI, Institutsrat 1974-1976, Nachrichtliche Aktennotiz eines Assistenten an die Mitglieder des Institutsrats (23.6.1975).